Woord vooraf
Rugpijn is een sociaal-economisch probleem. Eén tot twee percent van de wereldbevolking wordt er jaarlijks mee geconfronteerd. Rugklachten zoals lumbago en ischialgie zijn de belangrijkste oorzaken van arbeidsongeschiktheid bij personen jonger dan 45 jaar. De gevolgen voor onze economie zijn bijzonder groot. Deze ziekte kost aan ieder land verschillende miljoenen euro per jaar.

Dikwijls beperkt de kwaal zich tot pijn in de lenden waardoor men zijn activiteiten dient aan te passen. Soms echter is het de beginfase van een discus hernia waarvoor soms alleen een operatie soelaas kan bieden. In België worden jaarlijks meer dan 8000 patiënten geopereerd van een rughernia. De operatie zelf vormt niet het grootste probleem, wel het feit dat de hernia op een pijnlijke manier kan terugkeren, met of zonder voorafgaande operatie. Hoe kunnen we dit voorkomen? Wat kunnen we hieraan doen? Het is een probleem waar ieder van ons mee te maken heeft!

Zowel de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), als haar onderafdeling, de "WHO Werkgroep voor Neurochirurgie" (WHO Working Group on Neurosurgery), zien de ernst van dit probleem in.
Daarom hebben ze ons als "Centrum voor Samenwerking op het gebied van Onderzoek en Vorming in de Neurochirurgie" (Centre Collaborateur de l'OMS pour la Recherche et la Formation en Neurochirurgie) de opdracht gegeven deze brochure samen te stellen.

De website is zowel bedoeld voor kinderen als volwassenen. Inderdaad, vanaf zeer jonge leeftijd wordt onze wervelkolom zwaar belast, onder meer door het dragen van een overladen schooltas of het aannemen van slechte houdingen. Zowel thuis als op het werk worden dagelijks verkeerde bewegingen gemaakt die uiteindelijk leiden tot ernstige rugkwalen als we geen voorzorgsmaatregelen nemen.

Enkele nuttige raadgevingen :

  • Vermijd overtollig gewicht ; dit belast de rug en drukt de tussenwervelschijven samen.
  • Leer aangepaste houdingen aan, bijvoorbeeld bij het dragen van een klein kind, het optillen van een gewicht enz.
  • Leer uw rug te rechten om hem te beschermen bij het verrichten van zware arbeid. De wijze waarop dit moet gebeuren, wordt verder in deze brochure uitgelegd.
  • Versterk uw buik- en rugspieren. Zo kunnen ze een beschermende spierenbundel (inwendig korset) vormen tegen rugklachten.
  • Doe regelmatig aan lichaamsbeweging ter compensatie van de zittende activiteiten op school of op het werk.

Denk aan uw rug vooraleer de rugkwalen optreden !

Goede gewoonten leert men van kindsbeen af. Een belangrijke taak is hiervoor weggelegd voor opvoeders en in het bijzonder gymnastiekleraars. De rol van de huisarts is essentieel, aangezien hij de eerste is tot wie men zich wendt bij rugklachten. Samenwerking met kinesitherapeuten is ook noodzakelijk; zij helpen niet alleen bij rugklachten, ze leggen ook uit op welke wijze deze kunnen voorkomen worden.

Het is nooit te laat om aan zijn rug te denken, of men al dan niet pijn heeft. Voorkomen is beter dan genezen.

Een rug voor het leven is dan ook de beste verzekering om in optimale conditie het derde millennium aan te vatten.

Professor Jacques Brotchi
Directeur van het Centrum voor Samenwerking op het gebied van Onderzoek en Vorming in de Neurochirurgie van de Wereldgezondheidsorganisatie

In 1995 werd binnen de Wereldgezondheidsorganisatie de Werkgroep voor Neurochirurgie (World Health Organization - Working Group on Neurosurgery) opgericht. Deze werkgroep moet een programma ontwikkelen onder de naam "Neurochirurgie en Openbare Gezondheid".

Momenteel werkt deze groep van internationale experten, die eveneens de Wereldfederatie van Neurochirurgische Verenigingen vertegenwoordigen, aan een educatief programma voor het grote publiek. Deze experten verdiepen zich meer specifiek in belangrijke epidemiologische, sociale en persoonlijke problemen die verregaande economische gevolgen hebben voor de moderne maatschappij.

Eén van die problemen is rugpijn. Het is algemeen bekend dat rugklachten van allerlei aard een bijzonder grote invloed hebben op het functioneren van het individu thuis en op het werk. Rugkwalen zijn een belangrijke bron van werkverzuim wat nefaste economische gevolgen heeft.

Om die reden is het belangrijk aandacht te besteden aan de preventie, die bij de opvoeding moet beginnen.

Deze uitstekende brochure is opgesteld door de Dienst Neurochirurgie van het Erasmusziekenhuis (Centrum van Samenwerking van de Wereldgezondheidsorganisatie). Ze beantwoordt volledig aan de doelstellingen van het programma en ze bevat nuttige informatie voor eenieder.

Professor Armando Basso
Voorzitter van de WHO Working Group on Neurosurgery

E-mail : Een rug voor het leven